多年来，中国一直在推动连接云南和数个东南亚国家的高铁网络。除了给区域带来巨大经济利益，网络也让中国可以把来自中东和非洲的天然资源、欧洲的货物，先在比如缅甸的港口卸下，然后再通过铁路转运到中国各地，包括云南和四川、青海和新疆等中国内陆区域。
-
对中国来说，同目前货物必须经过马六甲海峡到中国东部港口，然后再转送到其西部，这可以省下大量的时间和精力。中国的西进战略是基于经济需要，因此大体上会是和平的。然而，一个新强国的来到无可避免的会冲击中亚甚至中东的势力均衡，对以往欧洲殖民地强国的利益也会有影响。
在美国重返亚洲，把战略重点从欧洲与中东转移到亚洲之际，中国却把部分的重点转移到其西部。然而，西进和向海洋扩张实力间的拉锯，及新的两国集团（G2）的势力平衡在未来会有什么发展还有待观察。
最后，如果中国来自中东和非洲的天然资源和欧洲的物品不再经过马六甲海峡，新加坡作为航运中心的利益将受损。
