李光耀担忧中国想恢复昔日的帝国地位。
《澳大利亚人报》2月19日文章，原题：警惕崛起中的中国 新加坡前领导人李光耀在一本新作中表达了对中国崛起的担忧。 在格拉汉姆·阿莉森等人所著新书《李光耀：大师论中美和世界》中，李说中国是“中央王国”的意思，让人回想起其主导东亚的年代，“对东南亚，工业化的强大的中国会不会像美国自1945年以来那样善意呢?新加坡对这个问题不确定。文莱、印尼、马来西亚、菲律宾、泰国或越南都不确定。亚洲很多中小国家很担忧中国可能想恢复昔日的帝国地位，他们担心可能再次沦为不得不向中国进贡的附庸国。”
李光耀说：“中国告诉我们国家无论大小一律平等。但当我们做的事惹其不高兴时，他们就会说你让13亿人民不高兴了，请搞清自己的位置。”他认为，中国须避免犯下德日曾经的错误，“我相信中国领导人明白，若与美国展开军备竞争就会失败……”
李预测中国GDP将不可避免地超过美国，但创造力永远无法与美匹敌，因为中国文化不允许自由交流和思想竞争。中国也不会成为自由民主国家，“若成了那样的国家，中国会崩溃。如果你相信中国将发生某种民主革命，你就错了。为实现现代化的目标，中共领导人将尝试各种方法，除了多党制一人一票的民主体系。”(作者罗万·卡里克，王晓雄译)
