“当有必要时，美国将以‘对待其他任何形式的国家威胁’那样应对网络空间敌对行动”，这是美国在网络空间秉持“网络威慑”的基本立场。美国网络司令部司令亚历山大上将认为，按照对等原则，并遵循现有的国际法，美国保有综合使用国家实力(外交、信息、军事和经济)任何必要手段的权力，而网络空间作战是信息作战的基本支撑。[④]总体来说，这就是美国目前奉行的网络威慑理论。该理论基本是将“战略威慑联合作战概念”与布什的“新三位一体战略威慑”战略结合在一起，形成网络空间的网络威慑模型。
网络威慑理论模型是两个方面：三位一体战略威慑模型是威慑能力建模。据此，网络空间的三位一体是网络防御、网络攻击和基于反应型基础设施的网络作战，这主要是讲网络威慑的自身建设;战略威慑联合作战概念模型是威慑行为建模。网络威慑既要增加对方的威胁成本，减少对方收益，还要通过推动克制支点左移来影响对方的决策。而网络威慑支点的模型主要包括攻击归因、身份管理和缓慢的信任关系三个要素。两个模型的核心是通过对威慑能力和威慑过程的建模，构建出影响对方战略决策的心理模型。
从2010年奥巴马政府公布的《国家安全战略》、2011年2月公布的《国家军事战略》、到2011年5月公布《网络空间国际战略》、2012年公布的《维持美国的全球地位：21世纪的防务重点》，始终贯穿着网络威慑理论。
2、战略不对称性模式下的行动目标
搞清楚美国要干什么之后，那接下来的问题就是美国怎么干了。而这又不得不提及以美国国防部净评估办公室主任马歇尔为代表的——净评估[⑤]。净评估的一个重要特点就是要找出自身优势和对手的弱点，并加以利用，即识别和利用战略上的不对称优势。而这些都不仅限于军事力量方面，也可能是经济、地理，甚至人种和文化上的缺点。如克里派恩维奇所说“战略最难的部分是识别、开发和利用自身相对于对手所具有优势的领域”，[⑥]然后将这种不对称优势尽可能地发挥到对手脆弱的领域，从而使对手为这场竞争付出重大代价。
